CVN-68“尼米兹”号，这艘美国海军服役已有50年的老牌核动力航母，在退役前的最后一次部署选择了南中国海。这个海域因地缘博弈而变得错综复杂，成为了国际关注的焦点。
然而，本次部署中，尼米兹号并未完全顺利。10月26日，在短短的半小时内，它先后失去了两架重要的舰载机：MH-60R“海鹰”直升机和F/A-18F“超级大黄蜂”战斗机。这一事件迅速引发了全球的关注和媒体的广泛报道。
MH-60R“海鹰”直升机隶属于第73直升机海上打击中队，它能携带多种武器系统，包括MK46/50/54反潜鱼雷、AGM-119“企鹅”反舰导弹和AGM-114“地狱火”反坦克导弹等，承担着海上监视、电子情报收集、反潜作战以及对海上目标打击的关键任务。失去一架“海鹰”直升机，意味着“尼米兹”号的航母编队在态势感知和反潜战方面的能力将受到影响，直到替换飞行器恢复完整的飞行支援能力。
与此同时，F/A-18F“超级大黄蜂”战斗机隶属于第22攻击战斗机中队，是“尼米兹”号进行打击任务的核心战力之一。这款多用途双引擎舰载战斗机搭载了先进的AN/APG-79有源相控阵雷达，能执行制空作战任务，同时也能挂载多种反舰导弹和对地攻击武器。失去一架F/A-18F，突显了对老旧舰载机进行持续战备检查的必要性，尤其是在美国海军的现代化重点正在转向F-35C“闪电 II”和F/A-XX下一代战斗机的开发上。
展开剩余64%每架F/A-18F的价值超过6000万美元，除了带来巨大的财务影响，还可能涉及到后续的救援、回收等后勤工作。对于“尼米兹”号航母来说，这无疑是一次沉重的打击。
尽管“尼米兹”号至今仍在服役，但它已经是美国海军现役航母中最为老旧的一艘。自20世纪70年代开始服役后，这艘航母经历了多次改进，以保持其作战能力。然而，随着时间的推移，舰体老化的问题日益严重，包括核反应堆压力容器的裂缝、冷却系统频繁故障等问题，使得航速不得不从原设计的30节降至25节以下。作为一艘超期服役的航母，“尼米兹”号面临着许多技术和维护上的压力。例如，蒸汽弹射器的密封件老化、压力不稳定等问题，可能导致舰载机弹射起飞后出现失速，甚至坠海。
此次发生的两架飞机同时损失的事故，将促使海军安全中心和工程委员会进行彻底评估，研究部件疲劳、飞行控制异常以及应急程序的有效性等问题。F/A-18F“超级大黄蜂”战斗机在弹射起飞和着舰时承受着巨大的压力，这对“尼米兹”号的长期运营构成了严峻挑战，特别是它的结构和航空电子系统的承载能力。
MH-60R“海鹰”舰载直升机在高盐环境中的运作，也对其耐久性提出了挑战。舰载直升机在长时间航行和部署过程中，容易受到复杂环境的侵蚀，因此需要频繁的维护、保养和修复，尤其在航母执行长途巡航任务时更为重要。
在南海连续发生两架舰载机坠毁事件后，幸运的是5名机组成员和飞行员成功获救。然而，这一重大飞行事故对“尼米兹”号的后续部署带来了影响。接下来的舰载机出动率需要重新规划和调整，以确保美国海军在亚洲和太平洋地区的海空优势地位不受到严重影响。
这次事故无疑给美国海军敲响了警钟。特别是在执行“印太战略”时，航母在复杂电磁环境和不可预测的海况下进行密集飞行作业，存在着巨大的风险。这一系列事件也提醒了战争部，航母的老化问题和战机维护的持续性问题，可能会影响到美国海军的整体作战能力。
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